A salsa e a cebolinha formam um dos pares mais usados na culinária brasileira, o famoso "cheiro-verde". Essas duas ervas, consumidas, em geral, frescas, apresentam componentes excelentes para a saúde.

O milho é um dos alimentos de base dos brasileiros e também de muitos povos da América Latina, tanto in natura, com os grãos cozidos, quanto na forma de seus inúmeros derivados, como farinha, amido e até cereais matinais. No post de hoje, focaremos mais no milho verde.

Prato típico das celebrações da Páscoa, o que chamamos de bacalhau não é apenas um peixe, mas um processo que transforma determinados tipos de pescado, como a espécie Gadus morhua, também chamado de “imperial”, em um alimento seco e salgado. A vantagem do alimento, além de ser saboroso, é que esse método de preservação, usado há séculos, garante que o peixe se conserve naturalmente por mais tempo.

Praticidade é um dos itens que mais pesam na hora de preparar as refeições no dia a dia. Muitas vezes, aderimos a produtos industrializados, prontos para consumo, por julgar que não temos tempo para preparar o que quer que seja para as refeições cotidianas. Mas algumas receitas são bem práticas e fáceis de fazer, gastam pouco tempo e satisfazem, além de fazerem bem para a saúde.

O coentro é uma erva que divide opiniões. Há quem ame seu perfume e sabor intensos, há quem não possa nem sentir o seu cheiro. A explicação para isso, dizem alguns pesquisadores, é genética: algumas pessoas, de fato, têm ojeriza a essa erva, pois seu gosto lembra o de sabão (ou até percevejo!) e isso causa repulsa. Porém, diz-se que a exposição ao coentro e seu consumo paulatino, principalmente se for picado miúdo e misturado a outros ingredientes, como suco de limão, pode ser um primeiro passo para deixar essa aversão de lado e, talvez, até passar a apreciar o sabor peculiar dessa erva, tão usada na culinária do nosso país, principalmente no Norte e no Nordeste.

O coco é um dos alimentos mais versáteis que existem. Praticamente, tudo se aproveita dessa fruta, desde a água contida em seu interior, rica em sais minerais, até a carne crocante e branca, fonte de gorduras saturadas, em especial o ácido láurico, que é de absorção mais rápida e contribui para reforçar a imunidade do organismo, além de ter ação antifúngica. É também rico em fibras, favorecendo os intestinos.

Nas cidades litorâneas, é mais comum o consumo de siris e caranguejos, crustáceos de carne macia e clara, uma delícia em ensopados, caldos e sopas, entre outros preparos.

No dia a dia, o feijão com arroz é praticamente onipresente. É o prato fundamental dos almoços na rua e o jantar de boa parte da população. Mas há outras leguminosas, ou fabáceas, que trazem os mesmos benefícios do feijão e merecem um lugar à mesa também.

Na feira e nos supermercados nunca faltam duas frutas cítricas: laranja e limão. Pode ser época ou não, os preços até variam, mas é fato que esses alimentos estão sempre presentes na mesa dos brasileiros. Porém, há uma variedade grande de cítricos que também podem e devem ser incorporados na alimentação. Fontes de vitamina C e com uma boa quantidade de fibras, essas frutas são excelentes para manter a saúde em dia, porque a vitamina C atua como antioxidante, preservando as mucosas e ajudando a manter o sistema imunológico em dia, e as fibras favorecem os intestinos, ajudam na digestão e ainda trazem uma sensação de saciedade, auxiliando nas dietas para perder peso. Mas, nesse caso, vale comer a fruta inteira, e não apenas espremer o suco, principalmente no caso das laranjas, limas e mexericas.

A soja é um vegetal da família das leguminosas, ou fabáceas, como os feijões. É riquíssima em proteínas e gorduras, além de minerais e fibras. É particularmente benéfica para a saúde da mulher por conter isoflavonas, uma classe de fitoestrógenos. O consumo de soja e seus derivados tem sido associado à diminuição do risco de câncer de mama e também dos calores que podem ocorrer durante a menopausa.

O salsão, também conhecido como aipo, é um vegetal usado há milênios na culinária. Em tempos remotos, essa hortaliça também era utilizada com fins medicinais, principalmente para tratar hipertensão. Hoje, estudos mostram que muitas dessas propriedades benéficas para a saúde, já utilizadas pelos antigos, são comprovadas. Além de depurativo e diurético, o salsão é de fato um ótimo alimento para prevenir e tratar a hipertensão, pois é rico em potássio e também contém quantidades expressivas de água, auxiliando no controle hídrico.

Hoje em dia, existem uma série de soluções práticas industrializadas para facilitar o dia a dia. Esses produtos cumprem sua função, mas muitas vezes vêm acompanhados de conservantes, estabilizantes e corantes. E sabe-se que uma alimentação mais natural e focada em produtos frescos é a melhor opção para quem quer manter a saúde e evitar o desenvolvimento de doenças crônicas não-transmissíveis, como o diabetes e a hipertensão.

De origem asiática, o caqui chegou ao Brasil pelas mãos dos imigrantes japoneses e encontrou terreno fértil e clima adequado para seu cultivo. De março a maio, esta fruta está em seu auge por aqui, podendo ser encontrada nas feiras e mercados com sabor e maturação adequados, além de melhor preço.

De origem americana, mais precisamente dos Andes, o tomate espalhou-se pelo mundo e encontrou solo fértil no Mediterrâneo, onde até hoje é usado como base para diferentes receitas, principalmente de molhos. Por aqui, essa fruta popularizou-se bastante com a chegada dos imigrantes italianos, e hoje é usada de norte a sul do país até em receitas doces.

A mandioca é um alimento básico no Brasil e em diversos países do mundo, consumida por bilhões de pessoas em todo o planeta. Essa raiz, que pode ser cozida, frita, assada ou usada como ingrediente em pratos variados, é matéria-prima para diversos outros produtos de uso culinário, como a tapioca, as gomas e os polvilhos doce e azedo, além de farinhas. Fermentada e transformada em uma massa, a raiz se torna a puba, usada como base para bolos e pães, principalmente no nordeste brasileiro.

O desperdício de alimentos é uma realidade assustadora no Brasil e no mundo e isso não ocorre apenas no âmbito da produção, mas também no cenário doméstico. Muitas vezes, acabamos realizando compras por impulso ou cedendo a ofertas "tentadoras" que nos levam a gastar a mais e não utilizar tudo o que foi adquirido. Resultado: comida boa e segura acaba indo para o lixo. Pensando nisso, e também em como montar cardápios saudáveis para todas as épocas do ano, as autoras Zenir Dalla Costa e Cláudia Moraes acabam de lançar o livro “Cozinhando com Economia – Cardápios, Receitas e Listas para as Quatro Estações do Ano” (editora Senac, R$ 90).

Chegou aquela época do ano de intensidades, muita folia e diversão. Para quem curte o Carnaval, é preciso pensar também na alimentação para dar energia para curtir o agito.

As ervas são, além de um condimento importante na cozinha, também uma fonte de nutrientes e compostos bioativos que ajudam a manter a saúde em dia. São usadas há milênios na alimentação humana e uma das formas de aumentar sua vida útil é desidratá-las. Sejam frescas ou secas, elas preservam suas propriedades e seu uso diário como tempero é recomendado por suas propriedades antioxidantes, antifúngicas, bactericidas e, em alguns casos, também carminativas, ou seja, evitam a formação de gases e facilitam a digestão, como o louro e a hortelã, por exemplo.

Se tem uma fruta cheirosa e suculenta, é a goiaba. Nesta época do ano, ela está no auge da sua doçura e frescor, com preços mais atraentes para fazer parte da sua mesa.

Seja na happy hour ou nos dias de preguiça do fim de semana, bolinhos são irresistíveis para acompanhar os bons drinques (alcoólicos ou não). Porém, há formas de deixar esses petiscos ainda mais saudáveis e nutritivos. Com dicas simples, dá para preparar diversas receitas com menos gorduras, mais verduras e legumes (que trazem vitaminas, fibras e antioxidantes, para ajudar a manter o organismo saudável) e sem perder em sabor.

Muito conhecida e utilizada na culinária mineira, a ora-pro-nóbis é considerada uma planta alimentícia não-convencional (panc), pois nasce espontaneamente nos quintais e jardins de algumas regiões do país. Apesar de menos difundida e utilizada no Brasil todo, é uma verdura que merece atenção especial graças ao seu elevado teor de proteínas (chega a ter 25% desse nutriente em sua composição), o que pode fazer a diferença principalmente na dieta de vegetarianos e veganos.

Algumas pessoas possuem restrição ao glúten, que é a proteína presente em cereais como trigo, cevada e centeio. Nessa condição, os chamados celíacos apresentam uma reação exagerada do sistema imunológico à presença dessa proteína, não conseguindo quebrá-la de maneira adequada. Assim, as pessoas que possuem doença celíaca, quando consomem produtos à base desses cereais, podem ter diversos problemas como diarreia, distensão abdominal, anemia e problemas de absorção. É algo grave e que merece muita atenção no dia a dia, com um papel fundamental da alimentação para o controle dessa doença.

A cúrcuma, também conhecida como açafrão-da-terra, é um rizoma parecido com o gengibre, porém com propriedades nutricionais ainda mais elevadas. Um dos alimentos básicos da medicina aiurvédica, com tradição de mais de 6 mil anos, a cúrcuma vem sendo usada há milênios para combater diversos males, desde resfriados e problemas nas vias aéreas, até infecções bacterianas, alterações no fígado, diabetes e anorexia.

Quem segue uma alimentação mais natural já deve ter ouvido falar na alfarroba. As vagens da árvore de alfarrobeira, usadas há milênios pelos povos do Mediterrâneo, dão origem a um pó com aroma e sabor semelhantes aos do cacau, porém com um perfil nutricional diferente e muito vantajoso.

De janeiro a março, a beterraba está na época. É o momento ideal para consumir esse vegetal comum no dia a dia, pois os preços estão menores e o sabor também está no auge. De cor roxa puxando para o vermelho, a beterraba é um vegetal fácil de gostar, principalmente por causa de seu sabor adocicado. Além de aproveitar o legume, em si, também dá para consumir as folhas, que são mais amargas, porém muito saborosas e ricas em nutrientes e fibras. No Brasil, a variedade mais comum de beterraba é a roxa. Mas existem também as beterrabas amarelas e brancas. Em outros países, usa-se um tipo específico de beterraba para extrair açúcar, mas esse é menos comum por aqui.

Difícil pensar em sopa com um calorão desses. A menos que você prepare uma sopa fria, cheia de legumes, ervas e outros ingredientes que ajudam a refrescar e nutrir o corpo nesta estação. A cozinha internacional é rica em preparos como esses. Da Espanha, os mais famosos são o gaspacho e o salmorejo, ambos com base de tomates. A vichyssoise, típica da culinária francesa, com batatas e alho-poró, também é uma excelente pedida. O que vale mesmo é abusar dos vegetais, especiarias e ervas frescas para agregar sabor e um pouco mais de nutrição e compostos benéficos para o organismo no dia a dia.

O maxixe é um legume verde-claro, de formato arredondado e coberto por espículos, pontinhas que lembram espinhos, mas não machucam. Mais consumido nas regiões Norte e Nordeste, a hortaliça foi introduzida no Brasil com a chegada dos escravos africanos e acabou se adaptando muito bem ao país, fazendo parte hoje da nossa cultura alimentar.

De origem africana, o quiabo chegou ao Brasil com os negros escravizados e acabou fazendo parte da identidade culinária nacional. Além de ser um vegetal muito presente em diversos pratos emblemáticos da cozinha brasileira, como o caruru e o frango com quiabo, ele também contribui de diversas formas para uma alimentação saudável. E o melhor: está em plena safra, ou seja, mais fresco, saboroso e barato.

Os imigrantes japoneses trouxeram muitas contribuições para a alimentação brasileira, e é inegável que sushi, sashimi e temaki têm sido cada vez mais comuns na mesa nacional. O padrão alimentar nipônico é considerado um dos mais saudáveis do mundo, principalmente pela abundância de arroz, vegetais, cogumelos e peixes gordos, como o atum.

Nada mais delicioso no verão que um bom sorvete. Porém, as versões industrializadas em geral contêm muita gordura, além de espessantes, corantes e conservantes. Mas uma forma saudável e saborosa de aproveitar essa sobremesa é preparar seus próprios gelados. Um dos mais nutritivos e leves é o sorbet, tipo de sorvete que não leva leite nem gorduras, feito apenas com frutas, água e açúcar, sendo perfeito para quem tem alergia ao leite ou intolerância à lactose, além de conter as vantagens das frutas, como vitaminas, minerais, fibras e compostos bioativos.

Já ouviu falar em salicórnia? Esta planta halófita, ou seja, que nasce em ambientes salinos, é considerada um "sal verde", pois tem um sabor salgado, porém com muito menos sódio que o sal comum (esse teor pode variar de acordo com a salinidade da região em que a planta cresce mas, ainda assim, é bem menor que o do sal de cozinha). A Universidade do Algarve, em Portugal, tem uma dissertação interessante sobre esse assunto, vale ler aqui.

A Organização Mundial da Saúde recomenda o consumo diário de pelo menos 400 g de vegetais, incluindo frutas. Não tem melhor época do que o verão para consumir verduras, conhecidos por seu frescor.  Por isso, aproveite os dias de calor para usar e abusar de alimentos frescos, in natura e, se possível, da estação, quando estão no auge do sabor e ainda custam mais barato.

Praia combina com frutos do mar, como camarões, mariscos, polvo e lula. Isso sem falar nas ostras, cujo consumo também é comum nesta época do ano, à beira-mar. Embora sejam o terror de algumas pessoas alérgicas (de fato, alguns deles, como o camarão, possuem antígenos que podem desencadear reações em indivíduos mais sensíveis), o consumo de frutos do mar pode trazer muitos benefícios para a saúde, sempre levando em conta a moderação e, claro, o frescor do produto. Ninguém merece comer uma ostra estragada e passar mal por dias com intoxicação alimentar!

Celebrar o Ano Novo sem um drinque na mão é quase impensável. O clima de calor, festa e pessoas especiais reunidas pede uma bebida especial. Mas o brinde não precisa ser alcoólico. Com algumas alternativas saudáveis e muito gelo, dá para improvisar bons coqueteis de forma mais leve — assim, até as crianças e gestantes podem consumir.

Comer lentilhas no Réveillon é uma das tradições de fim de ano para trazer sorte e prosperidade. Essa ideia é atribuída ao fato de a lentilha, uma fábacea, como o feijão e o grão-de-bico, terem formato que lembra o de pequenas moedinhas. Além disso, é um grão que rende muito depois de cozido, simbolizando também a fartura para o ano que chega.

Sou muito fã desta época do ano, não só pelo clima festivo de encerramento e a proximidade das férias, mas, principalmente, pela comida. Natal e Ano Novo são aqueles momentos de relaxar e aproveitar a presença de amigos e família em torno de uma mesa farta, sem se preocupar com dieta e afins. Porém, os pratos tradicionais desta época são realmente mais pesados que a média, em geral assados e gordurosos, acompanhados de saladas com molhos pesados e uma infinidade de doces repletos de cremes e açúcar. Com o clima é quente demais, às vezes o excesso acaba pesando.

O verão começa oficialmente nesta sexta, mas o calor já chegou bem antes. Difícil pensar em comidas quentes para aplacar as altas temperaturas, apesar das ceias e festas de fim de ano que estão chegando. Por isso, se quiser dar uma abrandada no calorão, aposte em alimentos que fazem a temperatura baixar e dão uma sensação refrescante.

Vem chegando o Natal e algumas frutas começam a brilhar nas prateleiras e feiras. Ameixas, pêssegos e uvas de tipos variados são muito comuns nesta época do ano, quando estão no auge de seu sabor e aroma (e também melhor preço). Não por acaso, fazem parte da ceia de Natal e Réveillon de muitas famílias.Além de serem deliciosas, essas frutas contribuem com diversos benefícios para a saúde, pois são ricas em fibras, água, vitaminas, minerais e, principalmente, antioxidantes, o que faz delas um poderoso alimento para o bom funcionamento do organismo.

Todo mundo já ouviu falar da importância do consumo de fibras para o bom funcionamento do intestino, principalmente quem sofre de intestino preso. Porém, os seus benefícios para o organismo vão muito além disso.

Você conhece a dieta crudívora, também chamada de crudivorismo ou "raw food"? Nesse tipo de alimentação, a base são os alimentos crus ou, no máximo, amornados até 45ºC. Dentre as técnicas envolvidas para o preparo desses alimentos entram, principalmente, a germinação de grãos, o preparo de legumes e vegetais fermentados e também a desidratação, sob o sol ou em aparelhos próprios para isso. Algumas pessoas que seguem o crudivorismo consomem também carnes e peixes crus, mas em geral essa vertente segue a linha vegana, com preferência para produtos de origem vegetal.

Já ouviu falar em cambuci? Essa frutinha verde, típica da Mata Atlântica, não revela à primeira vista seus inúmeros benefícios. Antes sob risco de extinção, há 10 anos produtores, organizações e prefeituras da Serra do Mar, de São Paulo, têm trabalhado para resgatar essa fruta e promover o seu consumo. Por ser riquíssima em antioxidantes e uma fonte poderosa de vitamina C, o cambuci é considerado um dos frutos mais interessantes da flora brasileira, e ainda pouco conhecido e divulgado.

Na reportagem "Sardinha, cavala e anchova são baratos e ricos em ômega 3; veja como fazer" informamos que os peixes têm espinhos. No entanto, esses animais possuem espinhas, que são elementos cartilaginosos ou ósseos que formam seu esqueleto, com exceção da coluna vertebral e os ossos da cabeça. 

A OMS (Organização Mundial da Saúde) recomenda o consumo de peixe, principalmente os pescados gordos, como sardinha, salmão e anchova, de uma a duas vezes por semana. Esse consumo ajuda a trazer proteção contra doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, principalmente por conta da quantidade de ômega 3, um óleo poli-insaturado (diferente da gordura da carne, por exemplo, que é saturada) fundamental para a manutenção do organismo, com ação protetora principalmente para o coração e o cérebro.

Num momento de tantos debates em relação ao consumo excessivo de açúcar, principalmente aquele proveniente de alimentos industrializados, como refrigerantes, balas, biscoitos e guloseimas, a busca por alternativas mais saudáveis (e que não envolvem a mera substituição de açúcar por adoçantes artificiais) é cada vez mais presente.

Pizza é uma das comidas favoritas de todos os tempos. Elaborada basicamente de farinha de trigo refinada, sal, água e fermento, a massa é praticamente uma fonte de carboidratos. Porém, há uma maneira de transformar as redondas em um alimento ainda mais nutritivo: adicionando-se cereais e sementes integrais, como cevada, girassol, gergelim, centeio, linhaça e trigo em grãos.

Com os dias de calor finalmente chegando, a aposta em frutas frescas e refrescantes é sempre uma boa alternativa. A melancia está entrando na safra e o melão já está em seu auge. Ricas em água, ambas as frutas são indicadas para esta época do ano e podem ser uma boa alternativa para a sobremesa, o café da manhã e o lanche da tarde, especialmente naqueles dias em que dá praia.

A jaca é uma fruta de grande porte (uma unidade pode pesar cerca de 10 quilos, dependendo da variedade, ou até mais), nativa da Ásia e que se adaptou muito bem no Brasil. Nesta época do ano, é comum ver as jaqueiras carregadas de frutos que, muitas vezes, são pouco aproveitados ou até perdidos, pois a jaca se deteriora rapidamente.

Recebi o contato de uma leitora do Menu do Dia pedindo orientação sobre quais alimentos consumir na dieta low carb e achei interessante trazer esse tema aqui para dividir com você. As chamadas dietas "low carb", ou baixas em carboidratos, muitas vezes são recomendadas por nutricionistas para potencializar a perda de peso e também auxiliar no controle glicêmico, como no caso das pessoas com diabetes.